Wegens een nieuwbericht op de Belgische radio over mogelijke Vioxx-doden komen we terug op de Amerikaanse farmagigant Merck & C°. Blijkbaar is de schade voor de firma, die Vioxx vorig jaar van de markt nam, al bij al nog beperkt gebleken, maar het product zal haar toch heel veel geld gekost hebben.
Pijnstiller doet Merck weinig pijn
In een radiobericht vanmorgen 26 januari meldde de Belgische Radio 1, dat zo goed als zeker 12 Belgen gestorven zijn aan de neveneffecten van de pijnstiller Vioxx, gefabriceerd door Merck & C°. We gingen wat rondkijken op het Internet en komen tot volgende situatieschets als vervolg op ons eerder verschenen nieuwsbericht over deze Amerikaanse firma.
Uit krantenberichten blijkt, dat de afgelopen 5 jaar tussen de 340 en de 360 Belgen ernstige gezondheidsproblemen hadden tengevolge van Vioxx. In de VS, Merck’s thuismarkt, maakt men gewag van tot 140.000 analoge klachten wegens het innemen van dit medicijn.
Merck & C° krijgt meer en meer te maken met rechtszaken, ingespannen door voormalige Vioxx-gebruikers. Daarom verklaarde de farmaciereus dat hun fonds voor schadeclaims werd aangedikt met 607 miljoen USD. Hiermee hebben ze 675 miljoen dollar (ca 500 miljoen euro) opzij staan. Al goed ook, want tot op heden zijn er al claims ontvangen voor het niet onaardige bedragje van 604 miljoen dollar.
Ondanks de juridische torpedo’s die ze moet incasseren doet de firma het niet slecht. Het vierde kwartaal 2004 boekte ze een omzet van 1,1 miljard dollar (ca 815 miljoen euro) ofwel 0,50 $/aandeel, dat is om en rond 20% lager dan hetzelfde kwartaal in 2003.
Zonder het terugtrekken uit de markt van Vioxx zou, volgens Merck, de omzet voor het vierde kwartaal 2004 1,8 Ã 1,85 miljard dollar geweest zijn. Nochtans blijken die 1,1 miljard dollar toch te beantwoorden aan de verwachtingen van de analisten.
Het aandeel is blijkbaar nog niet hersteld van de klap, die het vorig jaar in oktober moest incasseren: