Wie zou het kunnen verzinnen, aandeelhouders die een beslissing van de directie aanvechten omdat luidruchtige handendrogers het debat verstoren? … Nochtans is dit nog niet zo lang geleden echt gebeurd…
In november 2012 was de Raad van Bestuur van het Duitse bedrijf Siemens rond met een voorstel om lampenfabrikant Osram voor 80,5 % af te stoten en naar de beurs te brengen. Een aandeelhouder van Siemens zou 1 Osram-aandeel krijgen per 10 aandelen Siemens. Na de spin-off zou Siemens 17% van de aandelen Osram bezitten om zo mee controle te kunnen uitoefenen.
Hierbij ging het over een operatie van 2,3 miljard euro, zijnde de waarde van Osram, een bedrijf dat wereldwijd 39.000 personeelsleden telt.
De leiding van Siemens was ervan overtuigd, dat op de aandeelhoudersvergadering, gepland op 23 januari 2013, de spin-off van Osram ‘a piece of cake’ zou worden. Niets was minder waar.
Die fameuze 23ste januari 2013 waren de aandeelhouders en de directie van Siemens samengekomen in de Olympiahalle te München, een sportstadion met plaats tot 14.000 personen.
De directie legde haar voorstel over Osram op tafel, sprak over de modaliteiten van de spin-off. Het voorstel viel blijkbaar in goede aarde, want uit de stemming bleek dat 98% van de aandeelhouders akkoord waren.
Maar daarmee was de kous absoluut niet af. Want 2% van de stemgerechtigde aanwezigen begon luid te protesteren. Ze beweerden dat het enorm lawaai van de handendrogers in de toiletten het hen onmogelijk maakte om te verstaan van wat er bedisseld was.
De Siemens-directie probeerde hun argumentatie van tafel te vegen, maar dat was buiten de waard, in dit geval de aandeelhouders die het dichtst bij de toiletten zaten of stonden, gerekend.
Ter plekke lieten ze weten dat ze zich zouden groeperen en de zaak gezamenlijk voor het gerechtsgeding gingen brengen. Wat ze dan ook prompt hebben gedaan.
En zo komt het, dat de hele spin-off van Osram moet wachten tot na de uitspraak van de rechtbank.
Bij Osram moeten ze zeker denken dat ze voor het ongeluk geboren zijn. Reeds in maart 2011 vond de leiding van Siemens dat Osram niet meer paste in de bedrijfsstrategie. Toen al kwam de procedure op gang om Osram naar de beurs te brengen, maar de crisis stak stokken in de beurswielen en de procedure werd geannuleerd.
Maar bij Siemens blijft men blijkbaar voet bij stuk houden en uiteindelijk zou op 23 januari 2013 officieel zijn: de beursintroductie van Osram zou groen licht krijgen. Piece of cake, iedereen content.
Tot een batterij amokmakende handendrogers een einde maakte aan de hele affaire. Zolang de rechter zijn oordeel niet heeft geveld, is er geen sprake van de geplande beursgang.
Bij Siemens twijfelt men er niet aan, dat de uitspraak van de rechter in hun voordeel zal zijn.
Op voorwaarde dat de handendrogers van de rechtbank zich rustig willen houden tijdens die bewuste zitting.
Jan Van Besauw
Columnist voor USMarkets.nl