Geleidelijk aan begint zich een beeld te vormen van de impact van de orkaan Katrina op economisch gebied, en dat is niet min. Wij geven u de mening van vooraanstaande Amerikaanse economisten en voegen er wat eigen gegevens aan toe. Katrina: de nasleep
Het is geleden van 29 augustus ll. dat Katrina de zuidkust van de VS met bulderend geweld bereikte. Nu, 16 dagen later, is New-Orleans eindelijk geëvacueerd en lijken de laatste weerspannige bewoners te zijn vertrokken. Alle dagen worden gruwelijke ontdekkingen gedaan, niet alleen de stoffelijke resten van verdronken personen, maar van mensen die koudweg vermoord werden tijdens de chaos die Katrina veroorzaakte.
Terwijl de olieprijs (Oil/EOD) het piekniveau rond 70 dollar inruilt voor de regio van 65 dollar heeft de Dow Jones Industrial Average de vallei van 10.400 dollar verlaten en staat nu ca 200 punten hoger. Je zou zeggen dat de markten hun veerkracht hebben herwonnen en dat het ergste achter de rug is.
Nochtans weten we nog lang niet alles van de ware impact van Katrina op de VS-economie. Dat was ook de bezorgdheid van Blue Chip Economic Indicators Newsletter. Dit is een document, dat sinds 1976 wordt uitgegeven door Aspen Publishers, Inc., lid van de Wolters Kluwer Group. Een recente editie van deze Newsletter geeft de opinie weer van meer dan 100 topeconomisten van de VS. Hier is hoe meer dan de helft van hen de toestand zien tengevolge van Katrina:
- Het bruto nationaal product (BNP) van de VS zal minder groeien, nl. in 2005 slechts 3,5% i.p.v. 3,6% en in 2006 3,2 i.p.v. 3,3%. Een verlaging van de groei van het BNP met slechts enkele tienden van een % duidt al op een ernstige vertraging van de economie;
- De inflatie van de verbruikersprijzen zal dit jaar stijgen van 3 naar 3,1% en volgend jaar van 2,5 naar 2,7%. Dit is een tegenslag, zeker voor vijand nummer 1 van inflatie, Alan Greenspan, voorzitter van de Fed;
- De fabrieksactiviteit, niet alleen in de regio van de Golf van Mexico maar ook nationaal in de VS, zal gevoelig teruglopen;
- In dezelfde regio zullen toerisme, landbouw, transport en energieproductie voor onbeperkte tijd ontwricht zijn;
- Op korte termijn zal de klap, door Katrina toegediend aan verbruikersuitgaven, zakenleven en werkgelegenheid veel groter zijn dan na vroegere orkaanrampen. Wat de werkgelegenheid betreft, gaan de ondervraagde economisten uit van 500.000 tot 750.000 jobs die verloren zulllen zijn. Het Congressional Budget Office is minder pessimistisch en stelt dat minstens 400.000 jobs verloren zijn gegaan, wat ook nog een zwaar cijfer is;
- De koopkracht zal merkbaar afnemen, omdat minsten 1 miljoen mensen (voor een hele tijd) hun werk kwijt zijn;
- De economische groei in de VS zal de tweede helft van dit jaar minstens 1% terugvallen.
Het is niet altijd en overal kommer en kwel. Zo is gisteren gebleken, dat het tekort op de handelsbalans in de VS, waarover Jo Swaen het onlangs nog had op deze website, in juli voor het eerst in lange tijd is verminderd, en wel van 58,8 miljard dollar in juni naar 57,9 miljard dollar in juli. En de productie voor augustus toont een groei van 0,3%, beter dan de +0,1% in juli.
Bovendien herpakt de olie-industrie in de regio zich beter dan verwacht en zijn verschillende pijplijnen terug in gebruik. Dat draagt bij tot een minder pessimistisch economisch klimaat, met als gevolg het verlagen van de olie- en brandstofprijzen, niet alleen in de VS maar ook hier.
En president Bush heeft zijn beloftes gehouden, die hij deed tijdens zijn bezoeken aan de getroffen gebieden. Een eerste schijf van 10,5 miljard dollar financiële steun is goedgekeurd .… Dat is toch al iets, maar nog altijd maar een fractie van de 50 à 100 miljard verlies, dat Katrina heeft veroorzaakt.
Jan Van Besauw
US Markets