Om even los te komen van de dagelijkse handel en wandel van de financiële beurzen, willen we ons nu kort bezig houden met de Chinese economie. Bij veel analisten wordt deze aanstormende economische grootmacht gezien als een bedreiging. Vaak wordt het verval van de Verenigde Staten en de opkomst van China gezien als een welvaartsverschuiving van West naar Oost, wat niet erg in ons voordeel is.
Er zijn tekenen dat China een enorme goudvoorraad aan het opbouwen is. China zou ook enorme investeringen aan het doen zijn in Afrika. En China zou de grootste kredietverschaffer van de Verenigde Staten zijn. Daarbij kan China heel wat daadkrachtiger ingrijpen in de economie. Het democratische systeem zorgt immers voor nodeloze vertragingen en uitstel, terwijl de Chinese communistische partij maar een kik hoeft te geven waarna het beleid wordt herzien. Met andere woorden, we kunnen maar beter Chinees (Mandarijn) gaan leren, zoals beleggersguru Jim Rogers ooit zei.
Aan de andere kant is de Chinese economie ook niet probleemvrij, nog maar gezwegen over de politieke (in)stabiliteit van China. De kans is heel groot dat China in de politieke problemen gaat komen omdat het niet altijd de normen en waarden van de Verenigde Naties naleeft. Daarnaast is het maar de vraag hoe China zal omgaan met een volwassen economie met mensen (zowel van het platteland als uit de stad) die voor hun eigen rechten zullen opkomen?
Wij zouden graag uw mening willen horen. Wat is uw antwoord op de vraag:
Is de groei van de Chinese economie een kans of een bedreiging voor het westen?
Ook gaan we weer een aantal van onze columnisten vragen hierop te reageren.
Om toch weer even de actualiteit erbij te halen, hieronder een paar nieuwsfeiten van de afgelopen week over de Chinese economie.
14 juni: Peking verhoogt kapitaaleisen banken (uit Financieel Dagblad)
China eist van zijn banken dat ze 21,5% van hun vermogen opzijzetten. Hiermee hoopt Peking de kredietverlening af te zwakken, wat vervolgens een rem moet zetten op de geldontwaarding. Marktpartijen houden er rekening mee dat spoedig ook een nieuwe renteverhoging wordt doorgevoerd. Dat gebeurde sinds oktober vorig jaar al vier keer. Met het belangrijkste leentarief (voor geld voor een jaar) op 6,31% is de reële rente in China overigens maar net positief.
Balanceeract
De beleidsmakers in Peking zijn bezig met een balanceeract, stelt econoom Chang Jian van Barclays. Ze proberen de inflatie te beteugelen zonder de economie af te knijpen. In dat geval neemt de kans op sociale onrust sterk toe, zeker nu de voedselprijzen zo stijgen.
‘De vraag is of ze moeten verkrappen, de teugels te laten vieren of te pauzeren’, zegt Jian. ‘Dat is niet eenvoudig. Qu Hongbin van HSBC verwacht dat China erin slaagt de economie een ‘zachte landing’ te laten maken, waarbij de groei juist boven de 9% per jaar blijft. Dat de groei van de industriële productie in mei uit is gekomen op 13,3% — duidelijk boven verwachting — geeft voeding aan de indruk dat het de Chinezen lukt de economie op stoom te houden.
14 juni: Chinese inflatie loopt op (uit Financieel Dagblad)
Vanmorgen werd duidelijk dat de Chinese inflatie in mei is gestegen van 5,3% tot 5,5%. Voedsel is op jaarbasis 11,7% duurder geworden. Het centrum en het zuiden van China werden de voorbije weken getroffen door droogte en overstromingen. Het elektriciteitstekort, dat daardoor werd verergerd, heeft de prijzen van de landbouwproducten verder de hoogte ingejaagd. Peking streeft over het volledige jaar naar een inflatie van 4%. Analisten verwachten dat de inflatie in juni verder aantrekt tot 6%.
13 juni: Chinese economie koelt verder af (uit De Tijd)
De kredietverlening in China is in mei sterk teruggevallen. Het is het zoveelste teken dat de strijd tegen de inflatie (met renteverhogingen) de economie doet afkoelen. ‘De zorgen van de financiële markten verschuiven van een oververhitting naar een harde landing van de Chinese economie’, zegt een lokale analist van Credit Suisse.
13 juni: Clinton waarschuwt voor ‘nieuw kolonialisme’ in Afrika (uit Trouw)
Amerikaanse minister van buitenlandse zaken, Hillary Clinton, lijkt haar pijlen vooral te richten op China, een land dat op zeer grote schaal investeert in de sub-Sahara. Eerder gaf Clinton al aan dat nauwkeurig onderzoek gedaan moet worden naar de zakelijke belangen van China in Afrika, om te voorkomen dat er misbruik gemaakt wordt van de Afrikaanse bevolking.
Tijdens een persconferentie die volgde op een ontmoeting met de president van Zambia, Rupiah Banda, zei Clinton: “De Verenigde Staten vrezen dat China’s investeringen in Afrika niet altijd voldoen aan de internationale normen waarbij goed bestuur en transparantie centraal staan.”
13 juni: Roubini: ‘perfect storm’ op komst (uit De Tijd)
Roubini zegt over China: ‘De Chinese economie riskeert een harde landing na 2013. China zal met twee grote problemen moeten afrekenen: een enorm aantal slechte kredieten wat een reusachtig probleem is voor de bankensector en een enorme overcapaciteit van het productieapparaat.‘
10 juni: “Chinese import groeit veel sterker dan verwacht” (uit Financieel Dagblad)
China heeft vorige maand voor $144,1 mrd aan goederen en diensten in het buitenland gekocht, 28% meer dan in mei 2010. Dat blijkt uit cijfers die het Chinese douanekantoor vanmorgen bekend heeft gemaakt.