Bye bye Bill

Bye bye Bill

In juli van dit jaar, 33 jaar na de sticht­ing van Microsoft Cor­po­ra­tion, stapt Bill Gates op. Niet dat hij prob­le­men heeft voor zover we weten, niet dat hij het beu is de rol te moeten spe­len van de nerd die tegelijk de boe­man is van Apple­baas Steve Jobs. Maar hij wil zijn mil­jar­den dol­lars grondig spenderen aan goede doelen.

Vol­gens Forbes heeft William Hen­ry Gates III, de zoon van een advo­caat en een onder­wi­jz­eres die in okto­ber van dit jaar 53 kaarsjes mag uit­blazen, op zijn bankreken­ing het niet onaardi­ge bedrag­je van iets min­der dan 60 mil­jard dol­lar staan. Forbes bli­jft kop­pig vol­houden dat Bill hier­door de rijk­ste mens ter wereld is. 

Al een tijd­je houdt de Mex­i­caan Car­los Slim vol, dat hij de num­mer een van de rijk­ste der rijken is met 67 mil­jard dol­lar. Forbes houdt de boot nog wat af en zal eerst na het aftre­den van Gates een nieuw score­blad van mil­jar­dairs bek­end­mak­en. Kwest­ie van het diplo­ma­tisch aan te pakken.

Het aan­deel MSFT heeft nog niet echt fel gereageerd op het nieuws dat grote baas Bill uit de run­ning gaat verd­wi­j­nen. Na de serieuze dip in de zomer van 2006 is de koers gek­lom­men van het 20- naar het 34-dol­lar­niveau en kijkt nu de kat wat uit de boom. Waarschi­jn­lijk zal dat wel veran­deren als er meer bek­end wordt over wie nu werke­lijk de fakkel zal overne­men als topar­chi­tect van soft­ware, want dat was Gates’ unieke posi­tie. Al een tijd­je cir­culeert de naam van Ray Ozzie (51), de ontwikke­laar van IBM’s Lotus Notes. 

Ray zal dit jaar par­al­lel met Bill werken tot deze laat­ste in juli van dit jaar de deur van zijn kan­toor voor de laat­ste keer achter zich sluit. Hoe dan ook, de last die Ozzie op zijn schoud­ers moet nemen is niet te onder­schat­ten. Bill Gates’ naam heeft een bij­na mythis­che klank. Hij isd e grond­leg­ger van ​’s werelds lei­dende bes­tur­ingssys­teem, waarop soft­warepakket­ten draaien die met miljoe­nen stuks zijn verkocht. Buiten deze pro­ducten zijn er nog vele andere waarmee Microsoft jaar na jaar mooie omzetten maakt.

Nochtans had Gates niet zo heel veel nieuws aan te kondi­gen tij­dens zijn laat­ste zg. keynote speech bij de open­ing van CES (Con­sumer Elec­tron­ic Show) in Las Vegas op 6 jan­u­ari ll. 

Hij had het over de con­sole Xbox360 waar­van er nu al 18 miljoen stuks verkocht zouden zijn en over de zg. Media Cen­ter Exten­der om pc’s te kop­pe­len aan tv’s. Op dit gebied zou een nav­i­ga­tor in ontwik­kel­ing zijn, maar een lancer­ings­da­tum is er nog niet. Verder had hij het nog over een Sur­face Com­put­er, te gebruiken in de design­sec­tor. Maar ec ht nieuw is dit alle­maal niet. 

Het belan­grijk­ste nieuws wat Gates te melden had, ging over deals met Dis­ney en MGM om de eerder ver­melde Xbox360 in te zetten in de fim­sec­tor. Ook zal Microsoft dit jaar een spe­ciale site op poten zetten samen met tv-zen­der NBC waar men naar eigen keuze bepaalde sport­dis­ci­plines zal kun­nen volgen.

Hij besloot met een blik in de toekomst. Bin­nenko­rt zal alle com­mu­ni­catie dig­i­taal ver­lopen en zal alles en iedereen, mensen en voor­w­er­pen, onder­ling ver­bon­den zijn. Toet­sen­bor­den en muizen zullen verd­wi­j­nen om te wor­den ver­van­gen door aan­raakscher­men en stemcontrole.

Zoals we al zeg­den, zal Ray Ozzie het niet onder de markt hebben. Hij zal met het­zelfde élan als Bill Gates jaar na jaar zak­en moeten lanceren die niet alleen tot de ver­beeld­ing spreken, maar ook omzet creëren. En de con­cur­ren­tie zal ook niet bij de pakken gaan zit­ten. Als Ozzie in juli de grote baas van Microsoft wordt, dan kan hij de eerstkomende tijd nog te rade gaan bij zijn voor­ganger, want Gates heeft al lat­en weten, dat hij aan­vanke­lijk nog het een en ander wil bli­jven doen voor de fir­ma. Zoals over Ozzie’s schoud­er meek­ijken, misschien?

Jan Van Besauw 
Pub­li­cist voor US Markets

Onder­getek­ende is een gepen­sioneerde mar­ket­ing man­ag­er. Hij schri­jft voor US Mar­kets o.m. columns, nieuws­bericht­en en artike­len over diverse onder­w­er­pen. Hij heeft op het moment van schri­jven geen materieel belang of bez­it in de bespro­ken bedri­jven of beleggingsinstrumenten.